Erich Franke was een Duitse ingenieur en uitvinder die belangrijke bijdragen leverde aan de ontwikkeling van lagertechnologieën. Hij ontwikkelde het naar hem genoemd Franke-principe van de draadlooplager.
Het Franke-principe is een verdere ontwikkeling van het gekruiste rollager, dat al in de jaren 1930 door andere ingenieurs was uitgevonden. Het maakt gebruik van een speciale opstelling van cilindrische rollen om hogere belastingen en koppels op te nemen dan conventionele kogellagers.
Het Franke-principe werd voor het eerst gepatenteerd door Erich Franke in de jaren 1950 en vond al snel toepassing in de ruimtevaartindustrie. Het biedt een hoge belastbaarheid, stijfheid en precisie met weinig wrijving en slijtage. Het principe wordt gebruikt in verschillende soorten lagers, zoals gekruiste rollagers, hoekcontactkogellagers en hoekcontactrollagers.
Erich Franke heeft belangrijke bijdragen geleverd aan de verdere ontwikkeling van de lagertechnologie en zijn uitvindingen hebben ertoe bijgedragen dat lagertechnologieën nu kunnen worden gebruikt in een breed scala aan toepassingen.